Le Maroc bénéficie d’un emplacement unique, influencé par de nombreuses cultures à travers le temps, et cela se reflète dans son architecture. Au fil des siècles, le pays s’est construit à partir des influences des colonisateurs européens, de ses voisins arabes, et des tribus africaines voyageant à travers le pays. Toutes ces influences ont créé une identité culturelle qui ne ressemble à aucune autre.
Dans le Maroc moderne, nous pouvons voir de nombreuses conceptions architecturales différentes, mais l’influence la plus forte est celle de l’Islam, où le décor et les directives de construction ont été influencés, et ont dirigé la construction et la décoration des bâtiments dans de nombreuses régions du Maroc pendant des siècles. L’architecture hispano-mauresque (architecture caractéristique de l’Afrique du Nord et de la péninsule ibérique) a également pris racine au Maroc sous la dynastie almoravide. Ainsi, un mélange de ces deux styles architecturaux peut être détecté dans de nombreuses villes.
Composants de conception
Le Maroc, pays de mystère, de beauté et de grande allure, l’est en partie grâce à son architecture unique et enchanteresse. Même si le pays a connu une histoire mouvementée, la plupart de ses anciennes constructions artistique a survécu, de nombreux sites maintenant inscris à l’UNESCO, protègent son patrimoine pour les siècles à venir.
Les composants de l’architecture marocaine ont une forte influence islamique, comme le montrent les motifs géométriques élaborés, le zellij coloré (mosaïque de carreaux de céramique) et la calligraphie islamique ornementale des versets coraniques. De nombreuses cours ouvertes sur des jardins somptueux se trouvent souvent au centre des bâtiments, construits pour offrir des endroits sereins pour l’intimité et la détente.
Modèle d’habitation marocaine, le Riad
Par sa définition la plus stricte, un «Riad» (parfois orthographié «Riyâd »), est un jardin ou une cour fermée. Cependant, par un usage populaire, le terme en est venu à représenter les maisons marocaines traditionnelles, construites autour d’une telle enceinte.
Ce type de construction, comportant des salles publiques et privées organisées autour d’une cour centrale ouverte, est une distinction clé de l’architecture islamique, et reste remarquablement cohérent dans le monde arabe. Des habitations privées aux lieux de culte en passant par les plus grands palais. Le schéma orienté vers l’intérieur du Riad est conçu pour maximiser l’intimité familiale du monde extérieur. Cette vie privée est très prisée, conforme aux normes culturelles islamiques. En tant que telles, les chambres ont généralement des fenêtres et des balcons donnant sur la cour plutôt que sur l’extérieur. Cela maintient l’accent sur la cour comme centre de toutes les activités de la maison.
La maison marocaine dans la médina n’aura pas de façade et ne se distingue que par une porte modeste. Les murs extérieurs de la structure et les murs extérieurs des autres maisons sont parallèles pour former les ruelles et les passages à travers la médina. C’est la base des contrastes et des contradictions les plus frappants, celle de la rue publique sombre et souvent négligée, et la maison intérieure très ornée, très décorée et bien entretenue.
La porte extérieure de la maison s’ouvrira dans un setwan, un modeste coin salon où les invités peuvent être reçus sans déranger la maison intérieure. De là, un couloir mènera à la maison et à la cour ouverte. Ce couloir sera très probablement incliné pour protéger la vie intérieure de la maison. L’éclairage dans le setwan sera très tamisé.
La cour est invariablement carrée ou rectangulaire, autour du sahrîdj, se trouve une fontaine ou un bassin. L’importance du sahrîdj dans le Riad ne peut être sous-estimée. L’eau est un puissant symbole de vie dans les terres désertiques et, à ce titre, elle est considérée comme sacrée. Elle représente la force vitale de la maison. Ainsi, la cour est le centre de la maison, et la fontaine ou le bassin est le cœur de la cour.
Un jardin intérieur est également très apprécié, et les cours comptent souvent des jardins arborés de plusieurs essences d’agrumes, de palmiers et de jasmin indigène. Leurs parfums ajoutent à la tranquillité des eaux ruisselantes, pour une oasis de paix parfaitement équilibrée et harmonieuse.
Des pièces allongées, appelées bâyts, bordent le périmètre de la cour et sont généralement consacrées aux salons publics et aux salles à manger. Chacune comporte un passage voûté central ouvert, qui donne sur la cour et la fontaine. Des escaliers étroits et sinueux, éclairés par des lampes tachetées sont nichés dans les coins du bâtiment, menant aux hammams ou au niveau supérieur, où se trouvent les chambres privées. Ce niveau supérieur est bordé de galeries à colonnades ouvertes, servant de passages entre les chambres. Etant couverts, les passages et les chambres privées sont exceptionnellement frais compte tenu de l’intensité du soleil dans les pays arabes.
Cela constitue la base des plans d’étage du Riad, bien que de nombreux Riads publics soient souvent une collection de nombreuses cours et ont trouvé de nouvelles façons de réinterpréter l’agencement.
Au sein du Riad traditionnel, les surfaces contiennent des degrés remarquables d’ornementation et d’artisanat. Les larges surfaces colorées en tadelakt, offrent un contrepoint au travail de tuile géométrique complexe habituel, appelé zelige, et aux écrans en moucharabieh en treillis de bois finement sculpté. Les corniches et les garnitures en stuc complexe, appelées gebs, joignent les murs et les plafonds, et les poutres de soutènement présentent un autre artisanat marocain complexe, le zouaq, une technique de peinture à la main sur bois.
Comme la tradition islamique interdit la représentation de figures vivantes dans les arts décoratifs, les formes géométriques ou florales servent de base aux conceptions à multiples facettes. Des ajouts plus petits ou des coins entiers du bâtiment, appelés douiriya, sont consacrés aux quartiers des domestiques et aux zones de lavage, et surtout à la cuisine. Les toits, épousant les contours du Riad, offrent un répit de confinement avec des horizons ouverts et des vues sur la médina. Dans les maisons privées, cet espace plat peut être transformé en entrepôt ou en penderie, voire en lieu d’élevage. Invariablement dans les maisons converties en maisons d’hôtes, l’intégralité du toit est consacrée aux solariums, pour boire et manger, et parfois pour y implanter une piscine.
Les équipements tels que les hammams, les piscines et le confort moderne, représentent une touche nécessairement moderne à la vie du Riad. Pendant le protectorat français du siècle dernier, le développement des villes était concentré dans la nouvelle ville, ignorant la médina, entraînant sa déchéance ultérieure. Une profusion de propriétaires européens, passionnés par le mode de vie domestique marocain, a apporté des investissements et des devises précieux dans un pays relativement pauvre, et cela a revitalisé la médina. Il a également joué un rôle essentiel dans le maintien des traditions artisanales marocaines, transmises de père en fils. En effet, bien que les principes fondamentaux de la conception du Riad aient été fortement canonisés dans l’architecture islamique à travers les âges, la grande majorité des Riads à la mode ont été développés par des Européens. Par la suite, ces maisons remarquables ont exprimé ces principes de manière très originale et éclectique.
