À l’époque de l’empire polonais, l’aristocratie a fait construire de nombreux palais de campagne, mais cette élite possédait également des logements dans les grandes villes du pays. Comme en France, il s’agissait plutôt de grands appartements plutôt que de maisons de ville. Les maisons d’avant-guerre se divisaient donc en deux types: Les très grandes (palais), et celles « à échelle humaines » (maisons en bois de 2 à 4 pièces).
Il y existait tout de même quelques exceptions à cela, dans des villes comme Zacopane et Nałęców des exemples étonnants de maisons de ville existent encore, mais elles sont l’exception plutôt que la norme. Après la Seconde Guerre mondiale, les maisons en briques sont devenues plus populaires et ont conduit à un style distinctif au cours des années soixante et soixante-dix.
Durant les 25 dernières années, la richesse polonaise a connu une croissance exceptionnelle qui a permis à de nombreux Polonais de construire leur propre propriété. Contrairement à de nombreux pays européens, il y avait moins de pression sur les terres (jusqu’à très récemment), ce qui a conduit à la construction de centaines de milliers de nouvelles demeures, principalement construites par le propriétaire selon ses propres spécifications, bien qu’un certain style ait émergé. Cette nouvelle richesse a également permis à de nombreux Polonais d’acheter des terrains de loisirs pour l’été et le week-end, sur lesquels des maisons d’été plus petites ont pu être bâties.
Globalement, les maisons polonaises peuvent être divisées en trois catégories:
- Les maisons résidentielles
- Les maisons de loisirs
- Les grandes demeures et palais
Les habitations résidentielles
La maison en bois d’avant-guerre est généralement un bungalow d’un étage. Composée d’une cuisine avec un poêle à bois ou à charbon qui fournira également de la chaleur au reste de la propriété. Deux fenêtres à simple vitrage dont une ouvre sur l’intérieur et l’autre sur l’extérieur sont disposées parallèlement, et constituent un double vitrage favorisant l’isolation thermique. Certaines de ces maisons ont été modernisées pour ajouter des salles de bains internes, mais la plupart ne disposent pas de ces installations. Par conséquent, même si elles étaient autrefois habitées 12 mois par an, beaucoup sont maintenant considérées comme des maisons de loisirs adaptées au week-end et à l’été.
Après la Seconde Guerre mondiale, une classe moyenne grandissante a émergé en Pologne et les maisons en briques sont devenues populaires. Celles-ci sont généralement construites à partir de grosses briques en céramique enduites et peintes. Leurs dispositions sont globalement similaires. Le niveau inférieur est semi-enterré et dispose généralement de petites fenêtres. Dans ces habitations, il y a des débarras, parfois un garage et souvent une deuxième « cuisine d’été ». Ce premier niveau servait au séchage de la viande, à la conservation des légumes, etc. Il servait également à améliorer l’isolation du bâti. Dans les temps modernes, il s’est avéré tout aussi utile. Beaucoup ont leur propre porte extérieure et sont devenus des bureaux pour les petites entreprises.
Au niveau supérieur se trouve la pièce de réception, la cuisine principale, la salle de bains et les chambres. Ce ne sont peut-être pas les maisons les plus pittoresques, mais la plupart sont solides, bien construites et extrêmement pratiques. Sur le même modèle, on peut trouver des habitations comportant un deuxième et un troisième étage. Comme dans les précédentes, on y trouve des chambres et des salles de bains, mais beaucoup ont également une cuisine à chaque étage. La raison en est qu’un certain nombre de ces maisons ont été conçues par leurs propriétaires comme «deux ou trois maisons familiales».
C’était une démarche pratique souvent en vue de fournir un espace séparé pour les fils ou les filles (mariés et avec leurs propres enfants) pendant qu’ils épargnaient pour leur propre maison. Une maison pour deux familles peut offrir à l’investisseur étranger la possibilité d’acheter une maison puis d’en louer une partie, garantissant ainsi que quelqu’un est sur place toute l’année, tout en lui offrant un espace de vacances quand il le souhaite.
À la fin des années 70 et début 80, il y a eu un boom immobilier alimenté par les prêts Russes. Une croissance relative a continué jusqu’à nos jours, et une tendance consistant à «impressionner les voisins» a vu le jour. La disposition du niveau inférieur est restée dans la plupart des maisons, offrant un espace de garage, des zones de stockage, des salles de jeux, des saunas et plus encore. Comme auparavant, ce niveau bénéficie de sa propre porte d’entrée, et peut donc être facilement convertit en bureaux. Offrant la possibilité de vivre et de travailler au même endroit. Le niveau supérieur abrite désormais la cuisine (généralement la seule), la salle de réception avec de grands ouvrants donnant sur une terrasse qui donne accès au jardin, une salle de bains et pourquoi pas une chambre ou un bureau. A l’étage, se trouvent les chambres et salle(s) de bain.
Le style est plutôt orienté sur l’espace. Terminé les maisons carrées, place aux maisons aux contours « pensés » et esthétiques. Aux grands halls d’entrée, aux vastes salons, aux salles de bains très décorées et aux baignoires d’angle «hydro-massantes», et bien plus encore. Dans un effort pour construire plus grand et mieux que leurs voisins, certaines propriétés sont devenues disproportionnées par rapport au terrain où elles se trouvent, laissant au propriétaire une grande maison entourée d’un très petit jardin.
Les maisons de loisirs
Ce sont des maisons construites pour être utilisées en été ou le week-end. Elles ne sont généralement pas isolées, du moins pas dans la même mesure que les maisons d’habitation, et certaines n’ont pas de double vitrage. Ce type de maison est une tendance croissante chez les Polonais. De plus en plus de richesses leur ont permis d’acheter un deuxième terrain, peut-être près d’un lac, d’une forêt ou de la mer, qu’ils peuvent utiliser pendant les étés exceptionnellement chauds.
Certaines sont construites en brique, mais la majorité ont été construits en bois. Elles disposent d’une kitchenette, d’un séjour et quelques chambres. La plupart ont des salles de bain, ou au moins des toilettes et une douche, mais ce n’est pas toujours le cas. Du fait des chaleurs estivales, beaucoup ont des toilettes et une douche à l’extérieur. Ce sont des options populaires et en aucun cas un inconvénient. Ces propriétés peuvent être trouvées dispersées à travers la campagne, ou dans des complexes de toutes tailles allant de quatre ou cinq maisons, à plusieurs centaines. De nombreuses maisons d’avant-guerre sont aujourd’hui vendues comme maisons secondaires.
Demeures et palais
Comme dans presque tous les pays européens, la Pologne a connu une grande et riche aristocratie qui a bâti des palais de toutes formes et de toutes tailles, allant de 10 à 100 chambres. À l’époque socialiste, nombre d’entre eux ont été confisqués par les autorités et sont tombés en ruine. Par conséquent, un grand nombre de ces propriétés ne sont plus vendues par des particuliers ou des agents, mais par des organismes gouvernementaux.
Certains ont été rénovés tandis que d’autres nécessitent des investissements importants. Ces bâtiments sont majoritairement devenus des hôtels, des centres de conférence, etc.
