L’architecture finlandaise est surtout connue dans le monde entier pour l’approche organique du bâtiment d’Alvar Aalto. Les constructions élégantes de l’époque Art nouveau, le romantisme national du début du siècle et les réalisations de style néoclassique du début du XIXe siècle de Carl Ludwig Engel ont elles aussi reçu une large reconnaissance dans le monde de l’architecture.
Récemment, le musée d’art contemporain Kiasma d’Helsinki, conçu par Steven Holl, a reçu une attention internationale. Cependant, l’architecture des périodes antérieures a été pour la plupart ignorée, même si l’expérience finlandaise dans l’utilisation du bois était vaste et profonde.
Jusqu’au 18ème siècle, la technologie du bois en Finlande s’est principalement déployée dans l’industrie de la construction navale. Il y a encore cent ans, presque toutes les maisons en Finlande étaient construites en bois.
Significativement, c’était la même chose dans les villes et villages, et jusqu’à qu’à la campagne. A cette époque, la plupart des hommes finlandais étaient capables de construire leurs propres maisons. En conséquence, les maisons en bois sont profondément ancrées dans la psyché finlandaise.
Près de 90% des maisons unifamiliales sont construites en bois, et de nombreux Finlandais considèrent une maison en bois comme la seule vraie maison. Aujourd’hui, l’utilisation du bois pour la construction des maisons unifamiliales augmente, tout comme la popularité du matériaux, probablement en raison de l’importance des considérations écologiques dans l’industrie du bâtiment.
L’histoire
Les premières preuves archéologiques de villes en Finlande datent du 12ème siècle. De plus petites structures en rondins ont été construites le long des chemins, plus tard devenus des rues, menant aux principales structures. Ces emplacements pré-urbains sont devenus des aimants pour les commerçants et les artisans. Les premiers arrivés étaient les Suédois et les Allemands, apportant avec eux leurs méthodes de construction et leurs systèmes de conception urbains. Bien sûr, le système de construction de base prend ses racines dans l’antiquité méditerranéenne.
Les Finlandais qui quittaient les fermes pour ces nouveaux établissements urbains ont également apporté leur expérience dans ce nouveau paysage. Les développements finlandais peuvent être divisés en deux phases principales, l’ancien type d’origine médiévale, et un type plus récent qui s’est établi au début du 19e siècle.
L’ancien type de structure, d’origine médiévale, consistait en un certain nombre de petits espaces sans murs de séparation. Les coins étaient sculptés et clavetés et les orifices entre les rondins étaient comblés avec de la mousse.
Au 17ème siècle un mince plancher intermédiaire rempli de terre était souvent ajouté. Les fenêtres étaient fermées avec des volets en bois et les portes pivotaient sur des charnières en bois elles aussi. La toiture était faite en écorce de bouleau et recouverte de gazon ou autre matériau lourd pour maintenir la couverture en place.
Plus tard, les planches et les tuiles ont fait leur apparition, tandis que les fenêtres en verre ne se sont généralisées qu’au 18e siècle. Le nouveau type de maison en rondins, généralement une plus grande structure, s’est établi au 19ème siècle.
Bâtie sur de lourdes fondations en pierre sur lesquelles reposait un double plancher rempli de mousse ou de la sciure de bois. Les murs en rondins lisses étaient enduits de goudron pour protéger des intempéries.
Les techniques de constructions en bois découpé industriellement, comme l’utilisation des planches jointes en V, ont fait leur apparition à la fin 19ème siècle. De la peinture à l’huile était utilisée pour protéger les surfaces extérieures. Le feu était une préoccupation majeure, les villes étaient régulièrement incendiées jusqu’à ce que des ordonnances exigeant des toitures ignifugées et des rues plus larges soient promulguées
L’ère moderne
L’architecture vernaculaire finlandaise a atteint « la perfection » au XIXeme siècle; Les types de bâtiments hérités du Moyen Âge, avec leur sol rectangulaire et leurs toits bas en forme de selle, possédaient un cachet de simplicité classique.
Ensuite, des éléments décoratifs néoclassiques et art nouveau se sont ajoutés. Peinture, surfaçage, des corniches, des linteaux et des cadres de fenêtres ont amené du renouveau à l’architecture, mais sans la priver de son authenticité.
Plusieurs villes finlandaises, telles que Turku et Hämeenlinna, ont conservé les quartiers en bois du XIXe siècle, et de nos jours, de nouvelles ordonnances ont été promulguées afin de promouvoir de nouvelles constructions basées sur les techniques traditionnelles.
